Traditionnellement, les tissus IFR ont été définis comme des tissus fabriqués avec des fils fabriqués avec des additifs FR. Ce processus confère des propriétés ignifuges permanentes à un tissu tout au long de sa durée de vie.
De nombreuses conditions affectent la résistance au feu d’un tissu : la façon dont le tissu est utilisé ; quels autres composants en tissu ou non sont ajoutés au tissu de base ; les conditions environnementales telles que la lumière du soleil, la poussière, l'humidité, etc., la durée d'utilisation, la couture, l'impression, la peinture ou toute autre étape de traitement supplémentaire.
Le tissu a été traité avec un produit chimique ignifuge non permanent et enregistré à l’usine par un applicateur certifié. Il s’agit d’un traitement topique, généralement soluble dans l’eau, et dont la durée de vie est limitée. Les tissus 100 % coton FR ne résistent pas à une humidité élevée ni au lavage. Les tissus en polyester ignifugés ont une plus grande durabilité et longévité, mais nécessitent dans de nombreux cas un retraitement ultérieur.